研究人員通過研究迷走感覺神經元的遺傳學過程,發現其中表達神經肽Y受體2(稱為NPY2R)的神經元主要連接心臟心室壁和后腦區,與貝-雅反射反應密切相關。他們使用光遺傳學主動刺激在小鼠腦中這類神經元時,發現自由活動的小鼠立即就會暈倒。在這個過程中,他們還記錄小鼠大腦中數千個神經元的數據,以及心臟活動和面部特征的變化,包括瞳孔直徑和眨眼。結果顯示,一旦NPY2R神經元被激活,小鼠的瞳孔就會快速擴張,出現人類昏厥時典型的“翻白眼”現象,同時心率、血壓和呼吸頻率也會下降。除此之外,流向大腦的血流量也會減少。在移除這類神經元后,BJR和昏厥癥狀都會消失。這些發現證實昏厥是由腦血流量減少引起的,而大腦中的神經活動本身可能在這個過程中起著重要作用。研究顯示新發現的神經元不僅和貝-雅反射有關,甚至與動物生理學、某些大腦網絡甚至行為有關。(University of California - San Diego)
大多數衛星病毒都含有一個基因可以幫助它整合到宿主細胞的遺傳物質中,而每當輔助病毒出現時,衛星病毒的核酸就可以被復制。而此次研究團隊觀察到一種感染鏈霉菌屬(Streptomyces)的衛星噬菌體,它沒有一個整合基因,無法整合進宿主細胞的DNA,因此它進入宿主細胞時必須要靠近輔助病毒才能生存。研究者將這種衛星噬菌體稱為MiniFlayer,將它的輔助噬菌體稱為MindFlayer,團隊表示二者長期以來一直在共同演化。MiniFlayer演化出了一條很長的尾巴,使它能夠附著在附著在MindFlayer上,實現共同感染。起初有科學家依照噬菌體的測序結果認為是樣本受到污染,但研究團隊后來證明是衛星病毒與輔助病毒形成的系統,而這項研究將幫助人們更好地了解這樣的系統。(University of Maryland Baltimore County)